Ang pagbisita ng 37-anyos na prinsipe ay wala pang isang taon pagkatapos ng kanyang huling pagbisita sa Elysee Palace at binibigyang-diin ang mainit na relasyon sa pagitan ng Paris at Riyadh na ikinagalit ng mga aktibista ng mga karapatan sa pagkamatay ng 2018 na pagpatay sa kritiko ng Saudi na si Jamal Khashoggi.
Sa kanilang tanghalian sa Elysee Palace mula 1115 GMT, inaasahan din na humingi ng suporta si Macron mula sa MBS para makahanap ng solusyon sa paghahanap ng bagong presidente sa Lebanon, isang pagkapatas na nagdudulot ng pagtaas ng pagkagalit para sa France.
Ang kanyang pananatili sa France ay lumilitaw na nakatakdang maging mahaba, kung saan ang prinsipe ng korona ay dadalo sa isang summit sa Paris sa isang Bagong Global Financing Pact na hino-host ni Macron noong Hunyo 22-23.
Sa Lunes, dadalo rin siya sa isang opisyal na pagtanggap sa Saudi para sa kandidatura ng Riyadh na magho-host ng Expo 2030, isang bid kung saan nais ng Saudi ang malakas na suporta ng France.
Ang prinsipe ay maaaring manirahan nang kumportable sa France, dahil pagmamay-ari niya ang marangyang Chateau Louis XIV malapit sa Versailles sa labas ng Paris, isang modernong gusali na naglalayong gayahin ang hitsura ng mga palasyo ng imperyal na Pranses.
Sinabi ng isang opisyal ng presidente ng Pransya, na humiling na huwag pangalanan, ang sinabi ng Paris na nais ng MBS na maunawaan ang sukat ng salungatan sa Ukraine at "tulungan kaming pabilisin ang huling resulta ng digmaan, na nangangahulugang isang tagumpay para sa Ukraine sa lupa".
"Sasabihin namin sa kanya kung gaano kahalaga ang isyu ng Ukraine at kung paano maaaring magkaroon ng impluwensya ang Saudi Arabia, kabilang ang Russia," dagdag ng opisyal.
Napanatili ng Saudi Arabia ang isang maingat na paninindigan sa buong operasyong militar ng Russia sa Ukraine.
Nag-host ang MBS kay President Vladimir Zelensky noong nakaraang buwan sa Jeddah sa isang Arab League summit, ang unang pagbisita ng pinuno ng Ukraine sa Gitnang Silangan mula nang magsimula ang pagsalakay, at napanalunan ang kanyang papuri sa pagsuporta sa "integridad ng teritoryo" ng Ukraine.
Ngunit nananatili rin ang malapit na ugnayan ng Saudi sa Russia, partikular sa pamamagitan ng paglahok ng Moscow sa pinalawak na format ng OPEC+ ng oil cartel na kinabibilangan ng 10 hindi miyembro ng OPEC.
Malamang na hikayatin din ni Macron ang MBS na gamitin ang impluwensya ng Saudi Arabia sa pamayanan ng Sunni sa Lebanon para masira ang deadlock na paulit-ulit na nabigo ang bansa na pumili ng bagong pangulo.
Pinangalanan ng pinuno ng Pransya noong nakaraang buwan ang kanyang dating ministrong panlabas na si Jean-Yves Le Drian bilang kanyang personal na sugo para sa Lebanon sa isang bagong bid upang wakasan ang krisis sa politika. Malapit nang bumisita ang beteranong politiko.
Ngunit sa kabila ng pagtaguyod ng mabilis na reporma sa ekonomiya at pulitika, isang anino ang nananatili sa prinsipe sa pamamagitan ng kaso ni Khashoggi, na pinatay at naputol ang katawan sa loob ng konsulado ng Istanbul ng Riyadh noong 2018. Ang pagpatay kay Khashoggi
ay inilarawan ng isang pagsisiyasat ng UN bilang isang "extrajudicial killing for kung saan ang Saudi Arabia ay may pananagutan".
Natukoy ng mga ahensya ng paniktik ng US na "inaprubahan" ng MBS ang operasyon na humantong sa pagkamatay ni Khashoggi. Itinanggi ito ng Riyadh, sinisisi ang mga buhong operatiba.
"Nalulungkot akong makipagkamay, kumikilos na parang walang nangyari, ng isang pinuno na ang pananagutan sa barbaric assassination ng isang mamamahayag ay ipinakita," sabi ni Ahmed Benchemsi, MENA communications director sa Human Rights Watch.
Ang Saudi Arabia at ang katunggaling rehiyonal nito na Iran ay nasa hirap din ng isang hindi inaasahang rapprochement - na pinag-broker ng Beijing - na nagdulot ng malaking interes sa mga pamahalaan ng Kanluran na naghahangad pa ring buhayin ang isang 2015 deal sa Iranian nuclear program.
"Sa normalisasyon ng Saudi Arabia sa Iran, may potensyal para sa pagpapagaan ng mga tensyon sa rehiyon," sabi ng opisyal ng Pransya, na nagpahayag ng pag-asa na maaari rin itong maging maayos ang landas sa isang halalan ng isang Lebanese president.
...
328